Палач, демон и принцесса - Страница 52

— И вот ты так просто признаешься мне, что был здесь двести лет назад?

— Не вижу причин делать из этого тайну, — пожал плечами Вард, — Ты и так знаешь, что я не человек.

— Ну, это я еще не доказал…Покажи-ка свою ауру, дружок, хоть самый краешек, а? — улыбка демона получилась больше похожа на угрожающий оскал. Странник вздохнул и едва заметно расслабился. Омега скользнул по фигуре человека взглядом, потом его глаза расширились и он вгляделся пристальнее:

— Во имя несуществующих головешек Вечного Пожара! Первый раз вижу такое… Парень, ты хоть раз в жизни вообще лгал?

— Ты можешь читать ауры настолько глубоко?

— Только если мне интересно. Ты ведь за всю жизнь не сказал ни одного лживого слова?

— Нет, никогда. Обеты жрецов Озаряющего строги, и я всегда им следовал… С рождения.

— А людей убивал?

— Да, — после некоторой заминки ответил Вард, — Но я всегда искупал свою вину.

— Вот это да, — присвистнул беловолосый, благополучно забыв о веслах, — Ты жрец Озаряющего, на тебе его печать… Ты служишь Манящей, и отмечен ее благословлением… Ты ступаешь по Дороге, и это чувствуется, хотя и не оставляет явного отпечатка… Как ты сумел?

— Я… не могу тебе рассказать. Это не моя тайна. Но я не желаю зла ни тебе, ни твоим спутникам, — Странник успокаивающе выставил перед собой ладони, — Меня привели к вам воля Светил, случай и любопытство. Не более того. Я буду рад провести некоторое время с вами, если вы куда-то идете, и уйду, если не захотите иметь со мной дела.

Омега достал новую сигарету и откинулся назад, скрестив руки на груди. Некоторое время он задумчиво курил. Потом посмотрел на собеседника:

— Знаешь, Вард, ты настоящая заноза. Ты сложнее, чем тот телок, каким хочешь казаться — иначе бы не прожил столько. Тебе ведь значительно больше двухсот лет, верно?

— Да…

— Кроме того, что-то в твоей ауре кажется мне смутно знакомым. Ты — вероятная угроза моим ученикам. Но ты не враждебен. Сейчас. Наиболее логично убить тебя…

— Это еще почему? Из-за эльфийки?

— Ага… Она как бы сбежала… Кстати говоря, что бы не стать супругой Озаряющего…

— Мудрое решение. Я не одобряю идей Супружества, — Вард покачал головой, — я подозреваю, что во имя Господина Полудня там творятся вещи, не уступающие кощунствам Ордена Заката… Но Супруги слишком сильны, и меня попросту уничтожат, если я попытаюсь вмешаться… Да и Светило дня давно уже не говорит со мной, — в голосе темноволосого послышалась какая-то странная тоска, — Очень давно.

— И ни малейшего желания заложить нас родственникам девочки, что бы вернуть малютку в лоно семьи? — лукаво прищурился Омега. Вард не прятал ауру, и демон, максимально напрягая органы чувств, следил за малейшими ее изменениями, но никаких признаков лжи не видел, — Ты вообще хоть знаешь, что я такое?

Вард впился в демона взглядом ставших золотыми глаз, и Омега почувствовал боль, словно в виски ему вбивали мелкие гвозди. Большим молотком. Но не дрогнул, и позволил Страннику продолжать. Тот смотрел на беловолосого еще некоторое время, потом отвернулся. Демон выкинул стлевшую до фильтра сигарету и снова взялся за весла.

— Я не знаю, что ты такое, — тихо сказал Вард, вслушиваясь в тихий плеск воды под лопастями, — Сначала я подумал, что ты демон… Но ты лишь хочешь им быть. Ты больше, чем твоя маска, в этом мы похожи… Но я не знаю, что ты. Ты стоишь во Тьме, но ты не служишь Ей. Тебе не чужда доброта — ты заботишься о тех, кого взял в ученики, и эта забота искренняя. Ты необычен. Я бы хотел постранствовать какое-то время с вами. Если никто не против.

— А я бы хотел, что бы ты никуда не уходил, так как можешь стать источником неприятностей. Я вижу, что ты не лжешь, Вард… Но я видел слишком многое. Я разрешаю тебе странствовать с нами — хороший картограф всегда пригодиться. Я предупреждаю — если ты как-либо навредишь моим ученикам, ты умрешь в мучениях.

— А ты не боишься, что я могу навредить тебе? Ты ведь тоже не знаешь, что я за существо.

— Я вообще ничего не боюсь, дружище. Мой список эмоций несколько отличается от обычного. А то, что ты — неизвестного мне вида, делает все только интереснее. Со временем мы все узнаем, но зачем торопиться и портить себе удовольствие?

Вард кивнул, глядя на стремительно приближающиеся мачты стоящих в порту кораблей:

— Да… Именно поэтому странствовать лучше всего пешком…

— Ну, тут я тебе не могу ничего обещать. И вообще, раз уж ты с нами, сообщаю — мы зависнем некоторое время в Лазурном — возможно, на несколько дней. Надо научить девочку превращаться обратно. Боюсь, с этим могут возникнуть сложности — моя печать не так проста в применении…

Странник снова кивнул, и лодка начала плавно огибать стоящую у дальнего пирса галеру под ниорским флагом.

***

«Изумрудная гавань» была второй по роскошности гостиницей в городе. Снять тут трех комнатные апартаменты на неделю обошлось в кругленькую сумму. Впрочем, в начале Лун Штормов цены на жилье всегда резко возрастали — многие оставались пережидать сезон непогоды, и далеко не все имели в Лазурном Закате свои дома. Но все равно, сумма в триста золотых атоллов была баснословной — почти половина всей наличности, которую выделил Шиду Омега — стоимость ниорского лика у местных менял была сравнительно невысока… Эти ни к чему не относящиеся рассуждения промелькнули в голове у ученика демона, когда он очнулся, каким-то образом сразу поняв, где находится. Шиду тряхнул головой, очищая ее от лишних мыслей, и осмотрелся. Он лежал на мягкой и удобной кровати с короткими резными столбиками. Прямо над ним к крючку в потолке был прицеплен свернутый полог от насекомых. Ученик палача сел, потирая гудящую голову. Гостиница была построена из светлого ракушечника, добываемого на побережье неподалеку. Нижняя половина стен представляла собой каменный выступ по пояс взрослому человеку, на котором стояли нынче погашенные светильники, а дальше до потолка все было забрано темно-зеленой тканью. На полу лежал зеленый с коричневым орнаментом ковер. Так же в комнате стояли изукрашенные резьбой комод, платяной шкаф и стол с парой стульев, за одним из которых пристроился человек, что-то пишущий.